Mikroskopai leidþia paþvelgti á mikrorajonà, jie yra árenginiai, sukurti stebint labai maþus objektus, kuriø subtilios detalës paprastai nematomos be þmogaus akies. Mikroskopas yra susietas su dviem objektyvø fokusavimo rinkiniais, kurie yra vamzdþio gale. Su objektais susijusiø objektyvø rinkinys vadinamas objektyvu. Pakeitimu antrasis objektyvø rinkinys vadinamas okuliaru ir leis stebëti. Vamzdelio viduje, objektyvo dëka, sukuriamas tikras, padidintas ir apverstas vaizdas, kurá stebëtojas nagrinëja dël okuliaro. Dël abiejø objektyvø rinkiniø sambûvio suvokiamas vaizdas yra sëkmingas, padidintas ir paprastas. Metalografiniai mikroskopai yra mikroskopai, kurie yra bandomi nepermatomuose mëginiuose. Metalografiniai mikroskopai pasiþymi ðviesos mikroskopais ir elektronø mikroskopais.
Kà matome metalografiniu mikroskopu?Mikroskopiniuose tyrimuose, naudojantys metalografinius mikroskopus, gaunamas mëginys ið specialaus produkto, po to poliruojamas ir poliruojamas tam tikras laukas, t.y. metalografinis bandinys, kuris po mikroskopinio stebëjimo bus atliekamas mikroskopiniu bûdu. Konkretaus metalo, jo lydiniø ir neapibrëþtø neapibrëþtø defektø struktûros atskleidimas yra svarbus metalografiniø ðviesos mikroskopijos tyrimø tikslas. Jie padeda nustatyti struktûriniø komponentø diferenciacijà ir nustatyti jø morfologijà, kieká, matmenis ir pasiskirstymà. Metalografiniai mikroskopai leidþia stebëti metalo mëginius ir proverþius. Dël tikslaus læðiø ádiegimo, metalografinis mikroskopas aptinka mikrokrekingus, leidþia apskaièiuoti faziø dalá ir áterpimø bei naujø medþiagø savybiø stebëjimus.